En novembre 1919, le premier manuscrit des Sept Piliers de la sagesse est volé à T. E. Lawrence en gare de Reading. Il le réécrit de mémoire en un mois, et pour éviter de le perdre une seconde fois, en fait imprimer huit exemplaires, à l'imprimerie de l'Oxford Times, qu'il corrige lui-même, y introduisant de multiples changements. Plus longue d'un tiers que la version par souscription seule disponible jusqu'à présent, c'est cette « version d'Oxford » totalement inédite en France que le lecteur découvrira ici. Rendant également compte de la Révolte arabe, et du rôle prédominant que joua dans celle-ci le lieutenant-colonel Lawrence, cette version au style plus foisonnant et délié, le montre plus libre dans son discours et dans ses appréciations des intervenants – qu'il s'agisse du portrait de Fayçal ou des allusions à l'homosexualité –, révélant aussi bien des réflexions philosophiques que des détails pratiques de la vie quotidienne.Que vous soyez armateurs d'histoire politique, de littérature ou d'autobiographie, voici un texte de référence.
